清朝末葉，大旱年間。
　　“尚吉利”作為南陽(yáng)絲綢業(yè)的小作坊，尚安業(yè)的兒子尚達(dá)志年少氣盛，闖蕩賣綢，遭到大綢商楚陶朱的蠻橫欺壓。在秦家父子的仗義幫助下，方化險(xiǎn)為夷，轉(zhuǎn)危為安，因禍得福。
　　辛亥革命爆發(fā)，兵荒馬亂。
　　尚達(dá)志救下一個(gè)即將凍死的乞丐栗溫保，由此埋下禍根。南陽(yáng)鎮(zhèn)守使晉金存，正在緝拿悍匪頭目栗溫保，此間偶遇尚達(dá)志熱戀中即將成親的美麗姑娘盛云緯，公報(bào)私仇，抓捕了尚達(dá)志。為此，尚秦兩家被騙盡家財(cái)，陷入困境。盛云緯為救尚達(dá)志，委身嫁給晉金存，婚后發(fā)現(xiàn)自己懷上了尚達(dá)志的骨肉，心如刀割。
　　達(dá)志幾乎瘋癲，絕望之余迎娶了一直暗戀他的順兒。他的父親在絕望中死去，留下遺囑，尚家家業(yè)一日不興，死不瞑目。秦父最終以自己的死追回兩家的十萬(wàn)兩失銀，“尚吉利”終于又掛起了招牌。
　　尚達(dá)志經(jīng)營(yíng)的“尚吉利”綢行漸有轉(zhuǎn)機(jī)，不料晉金存親手開槍打死了盛云緯。云緯臨終留下遺愿，希望她和達(dá)志的女兒貞祺能認(rèn)祖歸宗。順兒用寬厚的母愛接受了這個(gè)不幸的孩子，給了她一個(gè)溫暖的家。
　　尚達(dá)志研發(fā)的“花旗”綢在美國(guó)舊金山博覽會(huì)上獲了獎(jiǎng)，但好景不長(zhǎng)，假綢四起，再遭陷害。楚陶朱等人綁架了尚達(dá)志唯一的兒子尚立世，尚達(dá)志極力反抗，最終撕票，尚達(dá)志失去了唯一的兒子。
　　一波未平又起波瀾，楚陶朱籌巨資囤絲，欲操縱絲市；尚達(dá)志聯(lián)合絲業(yè)同仁，大力拋絲壓價(jià)。情勢(shì)膠著之時(shí)，“尚吉利”機(jī)房織機(jī)被燒，絲價(jià)聞風(fēng)大跌，楚陶朱徹底破產(chǎn)，亡命天涯。
　　抗戰(zhàn)爆發(fā)，民族危亡。
　　楚陶朱充當(dāng)間諜，帶日軍闖進(jìn)“尚吉利”，被憤怒的群眾打死。尚達(dá)志收殮戰(zhàn)死者的尸體，順兒和幾百名寡婦用最好的花旗來(lái)裹尸送他們上路。
　　抗戰(zhàn)勝利，日本投降，“尚吉利”浴火重生……

　　故事背景設(shè)定在1920年代的大上海，一個(gè)詭譎多變、列強(qiáng)劃界的時(shí)代，而日本則虎視眈眈。在這個(gè)時(shí)代，雷驚濤和柳光夫分別主宰商界和銀行界，為了各自的利益展開激烈的爭(zhēng)奪。而柳莫原、黎介揚(yáng)和江至豪是失散多年的結(jié)拜兄弟，盡管各自效力于不同的陣營(yíng)，但他們共同懷抱著一個(gè)理想——希望創(chuàng)造一個(gè)和平、幸福的未來(lái)。盡管上一輩人的爭(zhēng)斗激烈，但并未破壞兄弟之間的情誼，他們團(tuán)結(jié)一致，展開一次又一次驚心動(dòng)魄的行動(dòng)。
　　故事中，女警員宋曉荷和雷驚濤的女兒雷茵茵的出現(xiàn)，為這場(chǎng)殘酷的斗爭(zhēng)增添了一抹亮色。然而，日本間諜段霓裳的潛伏卻屢次破壞了兄弟們的計(jì)劃。隨著日軍大舉進(jìn)犯上海，三兄弟組織義勇隊(duì)，與十九路軍合作，開始了激烈的阻擊戰(zhàn)。在日寇的威脅下，柳莫原、黎介揚(yáng)為了減少生靈涂炭，選擇甘當(dāng)人質(zhì)；而江至豪也在深愛的段霓裳和民族大義之間做出了痛苦的抉擇。在亂世之下，三兄弟為了理想同甘共苦，開始了新的奮斗。這個(gè)故事通過展現(xiàn)他們之間的情感糾葛和為民族大義而奮斗的故事，向人們展現(xiàn)了那個(gè)動(dòng)蕩時(shí)代的艱難與掙扎。

本劇講述了望野鎮(zhèn)在2008年爆發(fā)連環(huán)殺人案，桐生葵在其中失去了親人、朋友和愛情，而父親成為了嫌犯被捕。16年后，刑警葵回故鄉(xiāng)調(diào)查真相，發(fā)現(xiàn)了同學(xué)可能是嫌犯，而她的搭檔香坂慧則監(jiān)視懷疑著葵。在追查過程中，她揭露了同學(xué)們的真相和慧的過去，以及兩起事件的聯(lián)系。而后，一個(gè)隱藏了16年的真相隨之浮出水面。