患有帕金森的母親朱迪和丈夫埃德、兒子杰米生活在加拿大邊陲海邊小鎮(zhèn)。雖不富裕，但朱迪與丈夫之間的相互扶持讓家庭生活還算溫馨，丈夫的關懷體貼，讓帕金森淡化成了生活一部分。但一切就像是冬日的冰封，被埃德突然地逝世打破了……

一九五八年，某礦區(qū)工人子弟小學的一群少先隊員，在少先隊大隊長劉淑萍的建議下，想在暑假期間揀廢鐵煉鋼。班主任怕影響孩子們暑假復習功課，反對這一建議。輔導員和黨支書支持孩子們的意見，幫助他們去煉鋼廠學習，并請煉鋼廠老工人張老恭來作指導，他們用廢舊的大汽油桶當爐殼，從鐵路機械廠借來破鼓風機，校長把自行車獻出來，改裝成腳蹬動力機，于是爐子建成了。這個小工廠被命名為紅領巾煉鐵廠，劉淑萍當了小廠長。在張老恭的指導下，同學們煉出了質量很高的灰口鐵，在全市的煉鐵比武大會上，受到贊揚。之后，他們又用坩鍋，一夜之間煉出了使老工人張老恭都感到驚訝的高矽鋼。為此，紅領巾煉鐵廠變成了煉鋼廠。后來他們還幫助別的中學建成煉鋼爐。由于貫徹了上述教育方針，使孩子們不僅增加了生產知識，而且學習成績也比過去更好了。

在非洲游歷了一圈之后，紐約中央公園的四位明星們繼續(xù)著回到紐約，回到中央公園的旅程。不過，只要旅途中有猩猩和那群企鵝的“幫忙”，旅程就沒有想象中的那么順利。在蒙特卡洛的一家賭場里，由于大家的耍寶，大鬧賭場，進而招致了心狠手辣的動物管理局上尉杜波依斯（弗蘭西斯·麥克多蒙德 Frances McDormand 配音）的圍追堵截。為了逃過追捕，大家逃進了一個在歐洲進行巡回演出的馬戲團。在馬戲團里，大家延續(xù)著“馬達加斯加”式的幽默，笑料百出。雖然，歐洲這一路上的旅行并不順利，不斷受到杜波依斯上尉的追捕威脅，不過大家一直懷揣著回到紐約，回到紐約中央公園的夢想。在馬戲團，還幫助了東北虎維塔利（布萊恩·科蘭斯頓 Bryan Cranston 配音）、美洲虎吉亞（杰西卡·查斯坦 Jessica Chastain 配音）以及海獅斯蒂芬諾（馬丁·肖特 Martin Sho...