講述了村民趙小天的愛國覺醒的故事。在日本鬼子燒殺搶掠的高壓之下，本想茍且偷生的他，陰錯陽差卷入與日軍的斗爭之中。趙小天本為一個野性頑皮、有著自己小心思的鄉(xiāng)村青年，細膩、溫情、軟弱，缺少英雄氣質(zhì)。他加入抗日隊伍的最初目的只是想為親人報仇，早日娶上心愛的姑娘。在新四軍游擊隊隊長江大江的幫助下，趙小天漸漸成長，明白了民族大義，堅定了革命信念，逐漸成長為一名堅強的革命戰(zhàn)士。他和戰(zhàn)友們利用自制地雷戰(zhàn)術，多次打擊前來掃蕩的日本鬼子，并最終把盤踞在趙家集附近的日軍全部消滅，成為遠近聞名的抗日英雄。

崔西（沃倫·比蒂 Warren Beatty 飾）生來就是做警探的料，因為他擁有一顆嫉惡如仇，充滿了正義感的心。因為總是沖在打擊犯罪的最前線，崔西成為了黑幫分子的眼中釘肉中刺，其中，黑幫頭頭卡普瑞斯（阿爾·帕西諾 Al Pacino 飾）對幾次攪黃他好事的崔西格外恨之入骨，并決定將其除之而后快。

民國年間南派詠春傳人陳識（廖凡 飾）來到天津，結識了天津武術泰斗鄭山傲（金士杰 飾），為在武術界開館立足，鄭山傲建議陳識用教徒弟踢館的傳統(tǒng)方式達成目的。幾經(jīng)周折，陳識娶了一名天津絕色女子趙國卉（宋佳 飾）為妻，還收下了本地青年耿良辰（宋洋 飾）為徒代其踢館，夫妻二人暫居 在貧民窟，防被踢館的仇家前來尋仇。陳識與妻子原本看不上好斗好色的耿良辰，但接觸后也發(fā)覺了耿良辰的可取之處。但隨著第八家武館鄒館長（蔣雯麗 飾）和軍界人士林希文（黃覺 飾）的介入，天津武術界面臨著一場巨變，靠武術復興家業(yè)的愿望、對妻子的愛意，以及作為師父的責任，讓陳識陷入了兩難之境。

貧苦街童阿祥到工廠當童工謀生。老板拼命壓榨阿祥等童工。唯一關心他們的是一個正直的老教師。工廠管工和他的手下整日欺壓童工，營私舞弊。阿祥發(fā)現(xiàn)后，勇敢地揭發(fā)了他們。