在一個(gè)風(fēng)景如畫(huà)的島嶼度假村，十名年輕女性被一個(gè)暴力團(tuán)伙綁架，準(zhǔn)備賣(mài)給一個(gè)海外客戶(hù)。在絕望中，一名機(jī)智的護(hù)士和一名不屈的舞者聯(lián)手制定了一個(gè)大膽的逃生方案。她們必須在荒涼的沙漠中與販子們展開(kāi)驚險(xiǎn)刺激的對(duì)決，為自己的命運(yùn)而戰(zhàn)。

作為亞洲金融中心的香港被稱(chēng)作“最安全的城市”，豈料警局接到一通匿名電話，對(duì)方聲稱(chēng)劫持了警隊(duì)的一輛前線沖鋒車(chē)以及車(chē)內(nèi)的五名警員和武器裝備。此次事件引起了香港警隊(duì)高層的高度重視，適逢處長(zhǎng)（王敏德 飾）出訪國(guó)外，此時(shí)由鷹派人物行動(dòng)副處長(zhǎng)李文彬（梁家輝 飾）與年輕的管理副處長(zhǎng)劉杰輝（郭富城 飾）一起負(fù)責(zé)這次案件，并將行動(dòng)命名為“寒戰(zhàn)”，李文彬任總指揮。李文彬的兒子（彭于晏 飾）也是人質(zhì)之一，劉杰輝因此對(duì)李文彬父子產(chǎn)生懷疑。與此同時(shí)，匪徒展開(kāi)了進(jìn)一步行動(dòng)：警察被殺、爆炸案頻發(fā)……到底是誰(shuí)在將整個(gè)警隊(duì)玩弄于鼓掌之中？香港真的是“最安全的城市”嗎？