1988年的倫敦，同居十年的西里爾·本德與雪莉，工作辛苦，收入很低，但樂于助人。西里爾的姐姐瓦萊麗和姐夫馬丁是有錢階層，炫耀財(cái)富，還很專橫。西里爾的母親住在兒子附近，她的鄰居也是愚蠢自私的新貴。瓦萊麗不管母親是否同意，準(zhǔn)備了家庭宴會(huì)慶祝母親70歲生日。馬丁在宴會(huì)上企圖引誘雪莉，大家不歡而散。西里爾真誠地說，他想要個(gè)人人吃飽飯、人人有房子住、有工作做的世界。第二天清晨，西里爾、雪莉和母親在層頂平臺(tái)，觀賞著城市之光。
　　本片以當(dāng)代英國不同階級的幾位人物，抨擊英國當(dāng)代社會(huì)，對奔放不羈的主人公西里爾和雪莉自始至終充滿深深的敬意。本片導(dǎo)演邁克·利的工作方法打破傳統(tǒng)，他手頭沒有劇本，而是找來—批演員，讓他們各自擇角色，熟悉和創(chuàng)造“角色的小天地和整個(gè)世界”——包括衣、食、住、行、朋友、戀愛各個(gè)方面。當(dāng)每個(gè)演員懂得并深入到角色之中的時(shí)候，邁克·利也構(gòu)繪出整部影片的結(jié)構(gòu)。本片中戴維斯和希恩扮演的一對情侶，充滿現(xiàn)實(shí)主義色彩。本片1988年在紐約電影節(jié)上放映，1989年初在美國正式發(fā)行，被美國影評界列為當(dāng)年十部最佳影片之—。

　　偵探喬（丹·艾克羅伊德 Dan Aykroyd 飾）和斯特雷貝克（湯姆·漢克斯 Tom Hanks 飾）被任命調(diào)查一宗發(fā)生在美國洛杉磯的命案。很快，一位名叫馬茲（杰克·奧哈羅蘭 Jack O'Halloran 飾）的男子落入了法網(wǎng)，他就是那個(gè)在案發(fā)現(xiàn)場留下了名片的人。
　　喬和斯特雷貝克順藤摸瓜，查到了一個(gè)名叫PAGAN的邪教組織，在該組織舉行獻(xiàn)祭儀式時(shí)，喬和搭檔救下了即將被當(dāng)做祭品殺死的女子康尼（亞歷姍卓拉·保羅 Alexandra Paul 飾）。康尼指認(rèn)了綁架她的幕后黑手——當(dāng)?shù)氐赂咄氐哪翈焼碳{森（克里斯托弗·普盧默 Christopher Plummer 飾），就在喬準(zhǔn)備將其捉拿歸案之際，他們的行動(dòng)卻遭到了警察局局長的阻撓。

　　拉婭（盧蒂娜·衛(wèi)斯理 Rutina Wesley 飾）的姐姐是個(gè)無可救藥的毒蟲，她挪用了拉婭的學(xué)費(fèi)購買毒品，并最終死于吸毒過量。經(jīng)歷了這一番變故，再也無法承擔(dān)私立學(xué)校高昂學(xué)費(fèi)的拉婭只能選擇離開，她回到了老家，回到了位于多倫多黑人社區(qū)的公立學(xué)校。
　　同學(xué)們將拉婭在私立學(xué)校就讀當(dāng)做是一種“背叛”，其中名為米歇爾（翠茜·阿姆斯特朗 Tracey Armstrong 飾）的強(qiáng)勢女生和拉婭之間的關(guān)系更是水火不容。舞蹈大賽即將舉行，為了贏得巨額的獎(jiǎng)金，拉婭想方設(shè)法加入了一支踢踏舞團(tuán)。在訓(xùn)練期間，拉婭和同伴們培養(yǎng)了深厚的友誼，同時(shí)亦對踢踏舞產(chǎn)生了由衷的熱愛，隨著時(shí)間的推移，一個(gè)問題在拉婭的心中不斷翻滾：公立學(xué)校和私立學(xué)校，究竟哪里才是她真正的歸屬？

影片開始，相聲大師侯寶林和郭啟儒上臺(tái)鞠躬，要給大家說一段電影相聲。最開始侯寶林先展示了一段電影魔術(shù)，把搭檔一會(huì)兒變大，一會(huì)兒變小，鬧出不少的笑話。接著他們進(jìn)入了本片的故事：說的是在一個(gè)晴朗的日子里，北京動(dòng)物園門口人頭攢動(dòng)。有一個(gè)戴鴨舌帽的男人（侯寶林 飾）嫌隊(duì)伍太長，想方設(shè)法插隊(duì)或者混進(jìn)動(dòng)物園。進(jìn)園后，他的各種不文明現(xiàn)象不僅沒有收斂，反而變本加厲。時(shí)而亂丟果皮紙屑，時(shí)而違反規(guī)定隨便逗弄?jiǎng)游?。后來他躺在長椅上睡覺，偏偏旁邊訓(xùn)練大象吸引了他的注意力，由此鬧出了更多的笑話…… 　　本片根據(jù)著名相聲表演藝術(shù)家侯寶林的經(jīng)典相聲作品改編。